A tous ceux qui pensent encore que les pâtes viennent d’Italie, sachez que vous vous trompez ! D’autres affirmeront fermement que les pâtes sont d’origine chinoise et ils se trompent également !
Aussi incroyable que cela puisse paraître, les premières traces de pâtes alimentaires remontent au Néolithique. Nos irremplaçables nouilles datent de la Préhistoire ! Dès que l’Homme a commencé à cultiver, il a presque immédiatement transformé ses ressources. Il a aussi fait de l’élevage pour subvenir à ses besoins alimentaires. C’est ainsi que les graminées ont été écrasées, broyées et réduites à l’état de farine. Elles ont ensuite été mélangées à de l’eau. Finalement, elles ont été cuites sur des pierres chaudes. Il pouvait s’agir de blés anciens mais aussi de millet. Les premières pâtes venaient de voir le jour.
L’arrivée des pâtes en France
Savez-vous que c’est la reine Catherine de Médicis qui amène les pâtes d’Italie en France pour la première fois ? C’est à l’occasion de son mariage avec le roi Henri II. La future reine née à Florence en Italie amène dans ses bagages des pâtes. Elle est bien décidée à les faire découvrir à la cour de France. La légende raconte même que c’est la reine en personne qui les cuisine elle-même !
On mange les pâtes avec les doigts dans tous les milieux sociaux. Cela change lorsque les Italiens commencent à les cuisiner avec des sauces, à partir du XIXème siècle. C’est la sauce tomate qui a ouvert la voie à toutes sortes de sauces pour accompagner les pâtes. Il est à noter que les pâtes sont devenues populaires dès leurs débuts en Europe. Elles n’ont jamais cessé d’être gastronomiques.
Les pâtes sont devenues depuis plusieurs décennies le mets emblématique de l’Italie. C’est probablement la raison pour laquelle il est de coutume de dire que les pâtes sont Italiennes !
Quoi qu’il en soit, natures ou servies gratinées, les pâtes sont délicieuses en sauce. Elles sont forcément al dente, c’est-à-dire à peine cuites. Plus précisément, elles sont très justement cuites. Depuis, les pâtes n’ont plus jamais quitté le territoire français !
Pâtes sèches ou pâtes fraîches ?
Dans l’univers des pâtes, il y a vraiment de quoi se perdre !
Commençons par les innombrables formes de pâtes proposées pour mettre de l’originalité dans vos plats. Elles peuvent être longues ou courtes. Elles peuvent être plates ou rondes, creuses ou pleines. Certaines sont en forme de petit cône, de fleur, de coquillage, ou d’animaux pour les enfants. Elles peuvent être épaisses ou fines… leurs noms sentent bon l’Italie. Spaghetti, tortellini, farfale, capelli di angel, penne rigate, fusilli…les pâtes chantent la méditerranée et le soleil. Il reste encore à choisir entre des pâtes sèches ou des pâtes fraîches.
L’avantage d’opter pour des pâtes sèches, c’est de pouvoir les conserver pendant plus d’un an. Les industriels l’ont compris très rapidement. Ils proposent de nos jours à la vente des pâtes de toutes les formes. Ces pâtes sont disponibles sous tous les formats en version longue conservation. La pâte sèche a un temps de cuisson plus long que sa sœur la pâte fraîche et est plus économique. Les deux sortes de pâtes ont les mêmes ingrédients. Elles sont très similaires : de la semoule ou de la farine de blé, de l’eau et parfois des oeufs.
Si toutefois vous préférez plus de moelleux, et que vous souhaitez vous rappeler la recette originelle, choisissez les pâtes fraîches. Elles sont obligatoirement réalisées avec des oeufs frais. Elles sont aussi incontournables pour éviter toute surcuisson lorsqu’elles sont farcies comme pour les cannellonis, les lasagnes et autres raviolis.
Pâtes artisanales ou industrielles ?
Que les pâtes soient sèches ou fraîches, vous devez encore choisir entre celles faites artisanalement ou pas. Vous pouvez donc aussi opter pour celles ayant une élaboration industrielle… Peut-être que votre porte monnaie ou le temps vous guideront. Mais si vous laissez le choix à votre palais, il ne sera probablement pas le même…
Qu’en est-il exactement ? Pour commencer, est-il encore utile de rappeler la différence ? Y a-t-il une différence entre un produit artisanal et le même produit en version industrielle ? Attention à ne pas confondre les pâtes fraîches des rayons de supermarchés avec des pâtes artisanales. En effet, les versions artisanales des pâtes fraîches sont aujourd’hui difficiles à trouver et encore plus dans la grande distribution.
Par contre, pour les pâtes sèches, il est plus facile d’en trouver qui sont élaborées artisanalement. Voici une astuce pour reconnaître des pâtes sèches artisanales à tous les coups. Passez votre doigt sur la pâte. Vous devez sentir des petits grains, des aspérités, des irrégularités. Vous ne les regretterez pas !
Côté pâtes fraîches artisanales, une solution s’impose bien souvent. Mettez la main à la pâte. Vos papilles vous en remercieront !
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